В двадцатилетнем возрасте Розенквист работал уличным оформителем — делал вывески и рекламные шиты в Нью-Йорке. Профессия была не столько творческая, сколько тяжелая, рабочая, на строительных лесах, на верхотуре. После очередного несчастного случая Розенквист ушел с этой работы и сфокусировался на творчестве.

Зарабатывать своим искусством художник стал в начале 1960-х. Известность, а потом и успех принесло ему участие в выставке «Американцы 1963» в нью-йоркском Музее современного искусства. Событие совпало с историческим всплеском интереса американцев к своим новаторам послевоенного искусства, начался галерейный бум, и скоро Розенквист стал художником галереи легендарного Лео Кастелли (того, который работал с Уорхоллом, а позже открыл феномен Баскии).

Лучшие произведения Джеймса Розенквиста — это крупноформатные притчи, философские высказывания, часто со сложными многослойными названиями. Выразительные средства, которые выбирал художник, были сходны с поп-артом: рекламные образы, яркие символы времени, коллажная компоновка. Пожалуй, самым известным его произведением является исполинский живописный коллаж F-111, состоящий из 23 панелей, общей длиной в 26 метров. В 1965 году он занял почти все стены в галерее Лео Кастелли. F-111 — название красивого суперсовременного на тот момент бомбардировщика с крылом изменяемой стреловидности, который США вскоре стали испытывать и применять во Вьетнаме. В работе художники размышляет над противоречиями развития общества: с одной стороны — бум потребления, рост стандартов, «жить стало лучше» и жить хочется в мире, но одновременно зачем-то развязана искусственная несправедливая война, идут гробы, продолжается ядерный шантаж и в воздухе разлито предчувствие катастрофы. Впрочем, есть у Розенквиста вещи куда более позитивные, жизнеутверждающие и без упрека обществу. В свое время меня удивило, что знаменитый аромат Christian Dior Fahrenheit был назван как раз в честь одной из его картин — Fahrenheit 1982 degrees.

В 2010 году на openspace.ru вышло интересное интервью с Джеймсом Розенквистом, которое сделала Анна Пантуева. Уже в статусе звезды мирового масштаба художник не был снобом и оставался человеком очень легким на подъем. В интервью он рассказывает о начале карьеры, о временах и нравах, о том, почему не причисляет себя к поп-арту и как ему не раз удавалось спасать жизнь Уорхола. А еще о том, как спонтанно приехал к шестидесятнику Евгению Рухину в Ленинград в 1965 году и как со своей водкой прилетел в Россию в 1991-м делать выставку, как советские милиционерши в ЦДХ помогали делать ему развеску. Почитайте — очень интересно.

Аукционный рекорд для творчества Джеймса Розенквиста был установлен в 2014 году. Двухметровый холст «Будь красивой» с фрагментом печатной рекламы купили на Sotheby’s за $3 300 000. Миллионные цены на аукционах достигались еще несколько раз, но не часто. Лучшие образцы живописи Розенквиста продавались на аукционах в последние годы в ценовом диапазоне $600 000–900 000.

Редакция ARTinvestment.RU