Александр Кацалап не ограничивается в творчестве одним выбранным стилем или направлением, а подходит к истории искусства аналитически, свободно оперируя изобразительными кодами в зависимости от художественной задачи

Александр Кацалап родился в семье офицера на Памире в 1957 году, но вскоре его семья переехала в Москву. Окончил Московский государственный академический художественный институт им В. И. Сурикова.

В конце 1990-х — начале 2000-х годов художник разработал концепцию ноуменального искусства, в основе которой лежит идея расширения рационально-чувственного опыта через авторскую технику создания произведений. На практике этот живописный метод схож как с автоматическим письмом, популярным еще в кругах сюрреалистов, отдававших свою творческую волю на откуп бессознательным порывам, так и с техникой дриппига американского абстрактного экспрессиониста Джексона Поллока. Кацалап в произвольном порядке наносил на грунтованный холст линии и краску, получая непредсказуемые изобразительные эффекты, а потом вычленял из этого живописного хаоса образовавшиеся там спонтанные формы, впоследствии дорабатывая их и придавая им фигуративные черты. В результате этого свободного творческого процесса, в основе которого лежит игровое начало, рождались неожиданным образом персонажи античной мифологии («Геракл и лев», 2003), животные, люди, образы из детских воспоминаний («Байки», 2003), натюрморты («Портрет в интерьере», 2003). Часто эти работы сопровождаются авторскими шутливыми комментариями.

• Александр КАЦАЛАП Геракл и лев. 2003
  Холст, авторская техника. 110 × 75
• Александр КАЦАЛАП Портрет в интерьере. 2003
  Холст, авторская техника. 70 × 50

• Александр КАЦАЛАП Байки. 2003
  Холст, авторская техника. 65 × 75

В середине 2000-х Кацалапу посчастливилось познакомиться с Владимиром Николаевичем Немухиным — одним из немногих мастеров, с именами которых связано понятие второго русского авангарда. По собственному признанию художника, Немухин оказал существенное влияние на его мировоззрение, задав концептуальный вектор его творчеству. Как и многие нонконформисты, Кацалап также переосмысливает достижения отечественного искусства 1910–20-х годов. Он совмещает супрематические формы Малевича с примитивистской эстетикой, заполняя все пространство своих работ геометризированными персонажами и отказываясь от перспективы и глубины. Иногда он выстраивает с этими героями сюжетные линии, и равномерно распределяет их по плоскости холста («Майский дождь», 2021), а порой они хаотично нагромождены друг на друга, сливаясь в единый ритмизированный геометрический фон, что вносит в работу декоративные черты («Праздник», 2016). В отдельных произведениях можно найти прямые отсылки к крестьянским циклам К. Малевича, героев которых Кацалап переносит на свои полотна («Бал», 2016).

• Александр КАЦАЛАП Майский дождь. 2021
  Холст, акрил, коллаж. 73,2 × 73,2
• Александр КАЦАЛАП Праздник. 2016
  Холст, акрил. 60 × 60

• Александр КАЦАЛАП Бал. 2016
  Холст, акрил. 60 × 60

На протяжении последних десяти лет Кацалап занят развитием проекта «Моя территория» — серии картин, скульптуры и инсталляций, объединенных общей темой. В основе проекта лежит идея об участке земли, окруженном забором, обозначающим личную территорию художника, его прибежище от внешнего мира, которое является для него одновременно и местом жительства, и творческой лабораторией. «В 2011 году я осознал простой факт, что всё, что есть на моем участке в коттеджном поселке, недалеко от Москвы, в полной мере отражает весь мир в его громадности и многообразии. На моем участке есть трава, деревья, облака, небо, солнце, звезды, птицы, а если чего и не хватает, то Интернет поможет связаться с любой точкой мира. И у меня, у художника, нет потребности в поисках новых впечатлений, нет необходимости ехать куда-либо, потому что, у меня есть всё...» — рассуждает художник. Кацалап создал не один десяток произведений, на которых запечатлен дощатый деревянный забор, являющийся порой единственным «героем» его работ («Композиция с забором № 15», 2016).

• Александр КАЦАЛАП Композиция с забором № 15. 2016
  Холст, акрил. 60 × 60

Порой сквозь эту деревянную ограду «прорываются» знакомые персонажи из его других работ («Музыкальный день», 2016). Однако в большинстве случаев этот забор является либо частью пейзажа, либо своего рода живописной поверхностью, на фоне которой появляются то предметы из будничной реальности — зонтики («Мой зонтик», 2013), одуванчики («Одуванчики», 2015), то волнующие автора образы, например обезличенные персонажи в духе Малевича («Вратарь», 2015), — иными словами, все то, на что способна богатая фантазия владельца этого забора.

• Александр КАЦАЛАП Мой зонтик. 2013
  Холст, масло. 100 × 120
• Александр КАЦАЛАП Одуванчики. 2015
  Холст, акрил. 90 × 110

• Александр КАЦАЛАП Вратарь. 2015
  Холст, акрил. 50 × 60
• Александр КАЦАЛАП Музыкальный день. 2016
  Бумага, акрил. 30 × 40

Таким образом, художественная деятельность Кацалапа отличается как стилистической разнонаправленностью, так и сюжетно-тематическим многообразием. Художественный критик и коллекционер Валерий Дудаков подчеркивает разновекторность его творчества: «работая в разных «манерах», всегда примеряя к ним критерий «сделанности», он одинаково далек как от полного увлечения чисто живописно-пластическими приёмами…, так и от «литературной зауми» сюжетного или концептуального толка. Он правдив, часто прямолинеен в отстаивании своего права, «своей территории», своего мироощущения: мира вещного, прочного, порой и с мистическими реминисценциями символов и намеков, но своего, отгороженного от суеты и мишуры повседневности.

Мария Беликова