Эти скульптуры и рельефы из бронзы, латуни и слоновой кости были вывезены из Африки британскими солдатами в ходе Бенинской карательной экспедиции 1897 года, а недавно попали в коллекцию Музея изящных искусств Бостона

Нигерийская Национальная комиссия музеев и памятников потребовала возвращения 32 нигерийских артефактов, недавно вошедших в коллекцию Музея изящных искусств Бостона. Эти уникальные скульптуры и рельефные пластины из бронзы, латуни и слоновой кости были вывезены из Африки британскими солдатами в ходе Бенинской карательной экспедиции 1897 года.

В прошлом месяце Музей изящных искусств Бостона получил нигерийские артефакты в дар от нью-йоркского банкира и коллекционера Роберта Оуэна Лемана (Robert Owen Lehman), купившего их в 1950-х и 1970-х. До этого щедрого пожертвования у Бостонского музея был лишь один нигерийский артефакт; можно догадаться, с какой радостью музей принял в дар больше трех десятков ценнейших произведений. Теперь ранее мало изученные артефакты из собрания Роберта Лемана будут доступны широкому кругу исследователей и любителей искусства. Руководство музея даже пообещало построить для «Коллекции Лемана» отдельную галерею к концу 2013 года.

Однако директор нигерийской комиссии музеев и памятников Юсуф Абдалла Усман (Yusuf Abdallah Usman) приравнял военные трофеи британских солдат к украденной собственности, он назвал артефакты «наследием великих людей Бенинского царства и всей Нигерии в целом». По заявлению Усмана, это часть истории народа, потеря которой глубоко переживается нигерийцами.

Это далеко не первая просьба Нигерии о возвращении так называемых «бенинских бронз» и других происходящих с ее территории артефактов. Однако западные институции и правительства искусно обходят стороной требования нигерийцев, прикрываясь от них произвольными временными ограничениями в национальных законах о культурном наследии. К музеям, в чьих коллекциях хранятся артефакты Бенинского царства, законы западных стран относятся снисходительно. Однако споры вокруг этих артефактов не прекратятся, ведь краденая собственность остается таковой вне зависимости от того, когда произошла кража. Шансы нигерийцев на возвращение их наследия могут увеличиться именно теперь, когда через Интернет к этой проблеме можно привлечь внимание широкой мировой общественности.

Материал подготовила Мария Онучина, AI

Источники: huffingtonpost.com, huffingtonpost.com, artinvestment.ru