Картина Бориса Кустодиева «Извозчик», написанная художником в 1923 году (эстимейт 1,5–2 миллиона фунтов), будет впервые выставлена на аукцион «Шедевры русского искусства» 26 ноября 2012 года. Полотно происходит из выдающейся коллекции ученого с мировым именем и лауреата Нобелевской премии по физике (1978) Петра Леонидовича Капицы (1894–1984), который был другом Кустодиева. Капица приобрел эту картину у вдовы художника в 1936 году. Еще одной работой, выставляющейся из собрания Капицы, является картина Александра Шевченко «Городские окраины», приобретенная ученым у дочери художника в 1963 году (эстимейт 50–70 тысяч фунтов). На юбилейном аукционе в честь 40-летия проведения русских торгов Christie’s представит эти работы в качестве фаворитов торгов.

«Извозчик» был основным экспонатом эпохальной выставки русского искусства в Нью-Йорке в 1924 году. Экспозиция, открывшаяся в Grand Central Palace, представила международной публике 900 работ 100 лучших художников России. На фоне великих социальных потрясений начала века и установившегося нового миропорядка в послереволюционные, а затем в послевоенные годы это символическое полотно сыграло роль эмблемы поставленного в России дерзкого эксперимента, воплотив в одном образе ту Россию, которую русские решили представить всему миру. Эмигрировавший из России граф Илья Толстой говорил: «Я не художественный критик. Я пришел не картины смотреть, а Россию увидеть — и увидел». Трудно переоценить глубину проникновения творчества Кустодиева, и особенно его «Извозчика», в сознание и душу русского человека. Умение художника отразить не сиюминутные проявления, а непреходящие качества русской души послужило причиной тому, что именно это полотно было использовано для афиши-плаката американской выставки 1924 года. Позднее «Извозчик» выставлялся в самых престижных музеях и институтах, таких как Государственный Русский Музей (1928) и Петербургская Академия Художеств (1960).

Полотно «Извозчик» относится к серии работ, изображающих народные типажи. Вначале эта серия была выполнена в акварели в 1920 году, а в свет она вышла в марте 1923 года. Выбор Кустодиевым главной темы своего творчества отражает стремление передать суть неуловимого русского духа. Слова самого Кустодиева в полной мере отражают жизненное кредо художника: «Не знаю, удалось ли мне сделать и выразить в моих вещах то, что я хотел, — любовь к жизни, радость и бодрость, любовь к своему, “русскому” — это было всегда единственным “сюжетом” моих картин...» (цитата из книги В. А. Капралова «Б. M. Кустодиев», Ленинград, 1967, стр. 181). Вглядываясь в «Извозчика», который распростер свои объятья — эдакий отец земли русской, — мы лишний раз убеждаемся в том, как скромно оценивал свое творчество Кустодиев.

Борис Кустодиев (1878–1927) родился в Астрахани. Несмотря на то что в тех краях не было художественной школы, ХV выставка передвижников, включавшая работы Репина и Крамского, произвела на девятилетнего Кустодиева большое впечатление. Поступив в 1896 году в Петербургскую Академию художеств, в феврале 1898 года он получил право посещать студию Репина, где учился живописи вместе с Иваном Куликовым, Филиппом Малявиным и Александром Мурашко. Репин вскоре сказал, что Кустодиев впечатляет своими успехами и является гордостью и главной надеждой Академии. Начав свою творческую деятельность в области портретной живописи и создав множество великолепных работ, лучшие из которых — это портреты его жены, детей и близких друзей, Кустодиев тем не менее не заменил Репина на этом поприще. Художник нашел свою тему, в основе которой лежала жизнь русской провинции, и стал мастером портрета самой России.

Источник: пресс-релиз Christie’s