В 1922 много работал как книжный и журнальный график. Сотрудничал с издательствами «Круг», «Мосполиграф», «Молодая гвардия», Academia, Госиздат, Детгиз, ВЦСПС и другими. Создал циклы иллюстраций к японской сказке «Непобедимый богатырь» (1923), книгам Я. Фина «Финикийский корабль», «Огни на курганах» (1928–1930), Э. Мейн «Роман леди Байрон», Т. Готье «Девица Мопен», Ш. Нодье «Жан Сбогар» (все — 1932–1933), Лонга «Дафнис и Хлоя» (1933), Ж. Санд «Консуэло» (1934), В. Гюго «Собор Парижской Богоматери» (1934–1935) и другим. Иллюстрировал произведения М. Ю. Лермонтова, Л. Н. Толстого, А. С. Пушкина.

Совершил творческие командировки на Кавказ (1929, 1932, 1935), на металлургический завод им. Ильича в город Сартана (1930–1932), создал серии акварелей и рисунков.

В 1939–1945 жил и работал в Чимкенте, после окончания Великой Отечественной войны возвратился в Москву. В 1955 — 1960-е выполнил «прибалтийскую» серию акварелей (Паланга, Пярну, Дзинтари).

Член и экспонент Ассоциации художников-графиков (1926–1928), объединения «4 искусства» (1928–1929). Участвовал в выставках: 5-й государственной выставке картин «От импрессионизма до беспредметничества» (1918/1919) «Крым и Кавказ — здравницы СССР» (1931), «Художники РСФСР за XV лет» (1933), советской иллюстрации к художественной литературе за 5 лет (1931–1936)(1936), Всесоюзной выставке к 150-летию со дня рождения А. С. Пушкина (1949)Ю Всесоюзной художественной выставке, посвященной 40-летию Великой Октябрьской Социалистической революции (1957/1958), Всесоюзной выставке книги (1958), Республиканских художественных выставках «Советская Россия» (1967, 1970) в Москве и других.

Экспонент многих международных выставок и выставок советского искусства за рубежом: Международной выставки художественно-декоративных искусств в Париже (1925), «Искусство книги» в Лейпциге и Нюрнберге (1927), XXVIII Международной художественной выставки (биеннале) в Венеции (1956); выставок советского искусства в Амстердаме (1929), Мальмё (1930), Кенигсберге (1932), по США (1933, Сан-Франциско, Чикаго, Филадельфия, Нью-Йорк), Франции (1933, Париж, Лион, Бордо) в Лондоне (1934), Джакарте (1956), Варшаве (1958).

Провел персональные выставки в Москве (1955, к 50-летию творческой деятельности; 1961, 1970), Ленинграде (1962, 1969), Киеве (1964). В 1969 был удостоен звания заслуженного деятеля искусств РСФСР.

Произведения демонстрировались на выставках: «Der Blaue Reiter. In der Stadtischen Galerie im Lenbachhaus» (1966), «Der Blaue Reiter in Lenbachhaus» (1974) в Мюнхене, «Der Blaue Reiter» в Берне (1987).

Бехтеев — один из крупнейших мастеров станковой и книжной графики первой половины XX века. В раннем творчестве (1910-е — начало 1920-х) был близок кубизму, абстракционизму, конструктивизму. Со второй половины 1920-х обратился к фигуративному искусству в русле художественных тенденций того времени. В книжной иллюстрации, которая была основным приложением сил художника в 1930-х — 1950-х, проявил себя умелым стилизатором, находя для каждого из произведений индивидуальное художественное решение. В станковой графике выступил как превосходный колорист и рисовальщик, обладающий своим стилем. Тонкие цветовые переходы, изысканная тональность листа, строгость композиционного построения, гармоничное распределение масс — характерные черты его работ.

Произведения Бехтеева находятся во многих частных и музейных собраниях, в том числе в Государственной Третьяковской галерее, ГМИИ им. А. С. Пушкина и других.

Источники:

1. Владимир Георгиевич Бехтеев. 1878–1971. Работы на бумаге 1900–1960-х гг. М., 2005.
2. Государственная Третьяковская галерея. Каталог собрания. Рисунок ХХ века. М., 2006, т. 3, кн. 1. С. 196–200.
3. Заслуженный деятель искусств РСФСР Владимир Георгиевич Бехтеев. Каталог выставки. Авт.-сост. Д. З. Коган, М. В. Алпатов. М., 1970.