В 1903 г. в Харькове К. Истомин начал заниматься в частной студии художника Е. Е. Шрейдера – поклонника и последователя барбизонцев. В 1906 г. уехал в Мюнхен, где вместе с В. Фаворским учился в школе Шимона Холлоши. В 1916 г. на ХХII выставке «Московского товарищества художников» впервые экспонировалась живописная работа Константина Истомина «Лимоны». С начала 1920-х и до 1930 г.
К. Истомин преподавал во ВХУТЕМАСе – ВХУТЕИНе, был проректором живописного отделения. В этот же период он участвовал в выставках художников объединения «Маковец» и общества художников «4 искусства». В начале 1930-х гг. К. Истомин наряду с В. Фаворским, И. Машковым и К. Юоном входил в комиссию по перестройке системы художественного образования. Произведения художника хранятся в ГТГ, ГМИИ имени А. С. Пушкина, ГРМ и многих других региональных музеях и частных коллекциях.
На акварельном рисунке представлена самая любимая модель художника – Лидочка, позировавшая для наиболее известного произведения Истомина «Вузовки», 1933 г. (хранится в ГТГ).
Рисунок воспроизведен в книге М. Н. Яблонской «Константин Николаевич Истомин». – М., 1972. – с. 19.